Reise, Reise, Seemann reise: SIT V

Und dann lag es uns zu Füßen: Das Herz des verwunschenen Fiordlandes. Bisher hatten Marie und ich es auf unseren unzähligen Reisen durch NZ immer gemieden aufgrund der Touristenmassen, die es normalerweise bevölkerten. Sowohl Individualtouristen als auch Scharen von Bustouristen drängeln sich die Straße Richtung Milford Sound entlang, wenn die Grenzen offen sind. Jetzt wartete es darauf von uns erkundet zu werden - und zwar fast von ausschließlich uns beiden. Wo man sonst Campingplätze Monate im Voraus buchen musste, hatten wir jetzt freie Wahl und alles für uns alleine

Einer der vielen Campingplätze an der Straße zum Milford Sound. Zu normalen Zeiten stünde hier Auto an Auto. An dem Abend kam ein anderes Auto vorbei, sah uns und fuhr weiter, um sich seinen eigenen Campingplatz zu suchen - richtig so.

Eine Stärkung bevor wir uns auf den Weg machen das Fiordland zu erkunden

Ich habe jetzt mal auf den Übersichtskarten die aktuellen Strecken weiß umrandet, sonst wird das zu chaotisch mit den alten Abschnitten und Buchstaben.

A - Lake Manapouri Südarm

B - Homer Tunnel

C - Milford Sound

D - Hollyford Track

Nördlich und westlich von den Southern Lakes [siehe letzter Blogeintrag] liegen die Fjorde. Die zwei bekanntesten und einzigen erreichbaren sind Milford Sound und Doubtful Sound. Wir wollten uns zuerst den Milford Sound und seine Umgebung angucken. Der Milford Sound ist per Auto nur über Neuseelands längste Sackgasse zu erreichen. Unser Campingplatz der letzten Nacht lag bereits an dieser Sackgasse und so schlägeln wir uns weiter hoch in das immer enger werdende Tal.

Rechts und links der Straße werden die Berge immer höher und steiler

In der letzten Eiszeit von Gletschern ausgeschabte U-Täler und spitz zulaufende Bergkuppen... hier ein Paradebeispiel nach dem nächsten für angehende Geologen & Glaziologen

Da ich grade Wissenschaftler erwähnt habe: Falls unter der geneigten Leserschaft Geographen oder Sprachforscher sind - bitte mir nicht krumm nehmen, dass ich die Worte Fiord und Sound hier fröhlich durcheinander schmeiße, aber ich habe mich grade eine Ewigkeit über die Bedeutung, Herkunft und regionalen/sprachlichen Unterschiede der Worte Fiord/Fjord/Förde/Firth/Sound/Sund und so weiter belesen. Total spannend, wenn einen Landschaften und Sprachen interessieren, aber irgendiwe kommt man dann zu nix anderem - Wikipedia lässt grüßen. Da selbst die Entdecker des Fiordlandes die Namen verwechselt haben [eigentlich müsste es Milford Fiord heißen, weil es durch Gletscher geformt wurde und nicht durch einen Fluss], dachte ich mir, muss ich da jetzt auch nicht anfangen päpstlicher als der Pabst zu sein.

Die Straße führt uns immer höher und bald sehen wir erste Eisreste an den Berghängen

Abzweig zum Hollyford Track... glaube ich zumindest. Hier biegt die Straße dann plötzlich Richtung Meer ab [bisher sind wir parallel gefahren], aber trotzdem geht es erstmal immer steiler bergauf Richtung Homer Tunnel

Kurz vor dem Homer Tunnel, eine riesige Steinwand, hoffentlich finden wir auf dem Rückweg noch ein wenig Zeit diese karge Berglandschaft zu erkunden

Um zum Milford Sound zu gelangen, muss man durch den Homer Tunnel. Den gibt's da schon seit den 50er Jahren und das war damals schon eine technische Meisterleistung zwischen dem ganzen Steinschlag und Schneelawinen in dem meist mistigen Wetter soweit abgelegen von der Zivilisation einen Tunnel zu bauen. Daher ist der auch nur einspurig und hat nicht wirklich Platz für moderne Sicherheitsfeatures. Damit es da nicht zu Unfällen kommt, ist an jedem Ende eine Ampel. Also stehen wir da rum und warten. Ich steige aus, um ein paar Fotos zu machen, bis Marie mich auf die Überwachungskamera neben der Ampel hinweist. Oben drauf sitzt ein Kea und guckt zu uns runter. Außer uns warten noch zwei Radfahrer vor dem Tunnel und ich weise sie auch auf dem Kea hin. Plötzlich sind alle total begeistert.

Mein erster Kea

Keas sind Papageien. Die einzigen Papageien der Welt, die im Hochgebirge leben. Sie zählen mit zu den intelligentesten Vögeln der Welt. Weil es in ihrer Umgebung so schwer ist an Futter zu kommen, haben sie eine unglaubliche Neugier und einen riesigen Spieltrieb entwickelt. Wenn sie zum Beispiel ein geparktes Auto finden, fangen sie an, alles was geht abzupolken [Fenstergummies, Scheibenwischer, Antennen, Seitenspiegel, etc.] um irgendwie an den Inhalt der großen Konservendose zu kommen. Sie können bis zu sieben Schritte im Voraus planen [Forscher haben ihnen Aufgaben gegeben, wo sie Probleme in einer bestimmten Reihenfolge lösen mussten und Wissen auf Neues anwenden, sonst hätten sie am Ende kein Futter bekommen], was wohl selbst den ein oder anderen unserer Mitmenschen eher dumm dastehen lässt. Wer die Vögel bisher noch nicht kannte, es gibt da einige tolle Dokus über Keas von BBC und Konsorten - einfach mal googeln.

Aber die Vögel sind auch nicht zimperlich. Bei den Farmern sind sie eher unbeliebt, weil sie sich auf Schafe setzen und denen bei lebendigem Leib Hüftfett aus dem Becken picken und das Schaf nicht viel machen kann außer blökend rumzurennen.

Vor dem Homer Tunnel stehen wie überall in Neuseeland Verkehrskegel rum. Und irgendwann gab es beschwerden bei der Verkehrsbehörde [Waka Kotahi], dass die Kegel da andauernd auf die Straße geschmissen werden. Also war man bei Waka Kotahi erst etwas verwundert. Dass anderswo im Land Jugendliche nachts Schabernack treiben - geschenkt. Aber hier gab es weit und breit keine Jugendlichen und warum sollten Touristen hier nachts extra hochfahren nur um so kindlichen Unsinn zu treiben. Also hat sich ein Mitarbeiter von Waka Kotahi an die Kameraauswertung gesetzt und siehe da: Die Übeltäter waren Keas, die die Kegel umschmeißen und in die Fahrspur zerren. Macht ja auch Sinn: Dann müssen die Autos anhalten und der Fahrer aussteigen und meist lassen sie ja dabei die Tür auf. Die Chance für die Keas. [Videoaufnahmen hier]. Irgendwann sah sich Waka Kotahi dann genötigt in der Nähe vom Tunneleingang einen Spielplatz zu bauen [eine Art Klettergerüst mit interessanten Sachen und Rätseln zum erkunden, ausprobieren und spielen], damit die Papageien aufhören da zu randalieren.

Also ich finde die ja total sympatisch [wer hätte es gedacht] und es war bestimmt eins der Highlights der Tour mal einen in echt gesehen zu haben. Von der Kamera herab hat der Kea auch die ganze Zeit unser Auto, mich und die Radfahrer beobachtet. Keine Ahnung was er sich dabei gedacht hat, aber zufällig saß er da bestimmt nicht rum. Leider wurde die Ampel dann grün und obwohl hinter uns kein Auto war, wollte Marie lieber weiter. Nicht weiter schlimm, auch wenn es kurz war, definitiv ein tolles Erlebnis, was ich ihr zu verdanken habe, denn ich hätte bestimmt weiter nur die spannende Felswand zu unserer Rechten angeguckt.

Auf der anderen Seite vom Homer Tunnel schlängelt sich die Straße steil runter Richtung Milford Sound

Ich hätte für den Tourabschnitt wohl eine Panoramakamera besorgen sollen

Richtung Sound wechselt die Landschaft bald wieder in dichten Wald. Als wir dort ankommen, bekommen wir einen Eindruck, wie es hier sonst sein muss. Ein riiiiieeesiger Besucherparkplatz, Parken kostet pro Stunde $10 und man muss mindestens 5h kaufen - alsoselbst wer "nur mal kurz gucken" will muss $50 bezahlen. Und wer würde hier schon einfach umdrehen nach der langen Tour Was zum Geier? Daneben große Restaurants mit bestimmt ebenso maßlosen Preisen und das Fährterminal. Wir fahren ein wenig rum und entdecken etwas abgelegen einen gratis Parkplatz neben dem Dorf für die Mitarbeiter. Zum Glück ist grade kaum jemand hier und daher finden wir da mehr als genug Platz. Die ganze Anlage wirkt schon etwas gespenstig so leer. Wir laufen die Straße zurück und kommen bald auf einen kleinen Wanderweg, der uns vor zum Fjord führt.

Wem das hier irgendwie bekannt vorkommt: Es gibt bestimmt keinen Fotoband von Neuseeland ohne diese Ansicht: Milford Sound

Hier nochmal die gleiche Ansicht, wenn man auch mal nach rinks und lechts guckt

Wir beide befinden, dass das schon wirklich beeindruckend is hier, aber wäre das überlaufen, hätten wir es bestimmt ätzend gefunden. Man könnte jetzt noch mit der Fähre den Fjord bis zur Mündung ins Meer fahren, aber wir wollen lieber weiter. So schön es hier auch ist, aber uns steht der Sinn nach ein wenig mehr Abenteuer. Also fahren wir zurück Richtung Homer Tunnel.

Rauschende Bergflüsse mit riesigen Felsen drinne - da muss im Frühjahr oder nach Starkregenereignissen eine Menge Wasser runter kommen um solche Brocken zu bewegen

Die Milfordseite vom Homer Tunnel

Auf der anderen Seite des Tunnels wollen wir im Hochgebirge noch ein wenig wandern gehen. Ein Stückchen unterhalb des Tunnels gibt es auch eine Möglichkeit zu parken und ein paar Pfade ins Hochland. Die Schilder hier warnen nicht vor menschlichen sondern gefiederten Autoeinbrechern. Und die Wander"wege" gehen irgendwo bei "nur für sehr erfahrene Bergsteiger mit Spezialausrüstung" los und reichen bis "nur in Begleitung von Reinhold Messner, der einen in Spezialausrüstung die Steilwand hochträgt". Damit man die Kategorien auch so halbwegs ernst nimmt, wird auch gleich noch über Bergsteiger informiert, die da beim Klettern erschlagen wurden oder ähnliches. Wir beschließen die Route nur so weit zu gehen, wie wir sie als "Pfad" einstufen. Weil selbst wenn wir nicht von Eisrutschen vergraben oder Steinen zermalmt werden, kann auch einfach mal das Wetter ganz spontan umschlagen und deshalb sollte man immer ausreichend Proviant und entsprechende Kleidung mitnehmen ....und irgendwie is uns dann die Aussicht auf so'ne Nacht inna eisigen Steilwand ohne Bier doch zu viel Abenteuer.

Der Weg zum Berg führt uns erstmal über ein flache Ebene

Hier schonmal einige Vorboten der Steilwand.... können ganz schön weit rollen und sind ganz schön groß [leider hier keine Mary-for-scale, aber die großen Dinger in der Mitte sind so einige Meter hoch]

Als es langsam immer steiler wird und die Wegmarkierungen aufhören, hören wir auch auf...

Abschiedspanorama

Die Pflanzenwelt, die hier oben wächst, habe ich vorher auch noch nicht gesehen. Manchmal fast schon wie kleine außerirdische Lebensgemeinschaften auf fernen Planeten

Wir haben in unserem Camping-App-Guide-Dingsi von einem schönen Campingplatz am Abstecher zum Hollyford Track gelesen. Allerdings ist einer der letzten Einträge von vor der Pandemie, man solle sich vor Anreise erkundigen, ob die wieder auf haben, weil es da erhebliche Flutschäden im Camp gäbe. Die Einträge sind drei Jahre alt, also kann man ja mal vorbei gucken [Anrufen geht nicht mangels Empfang].

Der Hollyford Track ist eine Wanderroute zu einer Geisterstadt an der Westküste, die früher mal eine Walfängersiedlung war aus der Gründungszeit Neuseelands. Den mehrtätigen Track wollen wir nicht laufen. Aber man kann ja mal den Abstecher runter gucken. Is bestimmt schön da. Und wenn der tolle Campingplatz repariert ist, bleiben wir gleich da.

Wir holpern die Staubpiste Richtung Hollyfordtrackanfang runter. Dabei entdecken wir ein super geniales Feature von Maries Auto. Wir gucken ob es hier einen Radiosender gibt. Auf einer Frequenz [weißt nicht mehr ob FM oder AM] bleibt die automatische Senderwahl hängen und generiert ein lautes Dröhnen, abhängig von der Umdrehungsgeschwindigkeit des Motors. Oha? Ich drehe also das Radio auf. Plötzlich fühlen wir uns wie in einer Mischung aus Ralleycar und gepimpter Poserkarre, während Marie durch die engen Kurven und huckligen Straights fährt, rauf und runter schaltet, beschleunigt und auslaufen lässt. Das Motorengeräusch wird durch das Radio nicht nur zigfach lauter, es gewinnt auch an Volumen [im Sinne von "raumfüllend"] und Bass. Das Auto klingt jetzt wie so ein fetter V8 aus dem späteren letzten Jahrhundert.

Dann erreichen wir das Camp..... Weeeelllllllllll.... Also die gute Nachricht: Die Flut ist weg.... Leider hat die Flut eine Menge Sachen da gelassen.

Überall zwischen der Gebäuten meterhohe Schlamm- und Geröllberge. Umgerissene Strommasten und ausgerissene Wassertanks.

Oh welche Ironie. Das Schild ist an der ehemaligen Rezeption und die Mitarbeiter fanden das bestimmt ganz lustig, als sie dieses alte Straßenschild [Lawinengefahr, Nicht anhalten] irgendwo herbekommen haben und dann da angebracht. Immerhin hat sich das Schild so doch noch irgendwann bewahrheitet.

Selbst vor den engen Gängen zwischen den Gebäuden, senkrecht zur Fließrichtung, hat die Lawine keinen Halt gemacht. Und man beachte auch die Zettel an der Pinwand rechts: Sieht nicht nach lange geplantem Rückzug aus.

Und sogar in den Räumen findet sich Schlamm

Das ganze Camp ist so dermaßen verwüstet, dass man die Frage nach einer Öffnung glaube ich ziemlich eindeutig mit "Nein" beantworten kann

Wir hoffen, dass damals alle mit heiler Haut davon gekommen sind. Denn meistens kündigen sich Schlammlawinen nicht an

Das ist übrigens der Übeltäter. Bestimmt war der Wasserfall ein paar Laufminuten hinter dem Camp lange Zeit ein kleines Highlight da. Und man kann da den Betreibern nicht mal wirklich einen Vorwurf machen. Das Flüsschen ist nicht wirklich groß, aber trotzdem hat die Schlammlawine auf einigen hundert Metern breite mal eben so alles platt gemacht.

Aber hey, nicht weiter schlimm, schließlich gibt es noch mehr als genug Campingplätze zurück auf der Straße, die uns hierher geführt hat und zurück müssen wir ja sowieso - is ja eine Sackgasse. Aber vorher noch einmal beim Hollyford Track vorbei gucken.

Der Beginn des Tracks ist bereits wieder so weit unten Richtung Meer, dass er von hohen, alten Urwäldern gesäumt ist, obwohl er noch ein paar Tagesmärsche vom Meer entfernt ist. Wenn ich mich richtig erinnere ist das hier zwar nicht der Anfang vom Track, sondern ein kleiner Pfad davor, aber das Prinzip wird klar =)

Hier geht es nur noch zu Fuß weiter. Wir parken das Auto im Flussbett und erkunden die Umgebung ein wenig mit Hilfe von Muskelkraft

Mal wieder so eine urtümliche Dinosaurierlandschaft

...ein bisschen Lust auf den Track bekommen wir schon. Allerdings haben wir weder die Ausrüstung noch genügend Proviant für eine mehrtägige Tour mit

Also machen wir einfach nur ein paar Abstecher nach links und rechts.

Apropos Socken in Sandalen. Die Maori haben eine schöne Geschichte zum Fiordland. Irgendein Hauptgott der Maori [Maui?] hatte seiner Zeit das Fiordland so schön und beeindruckend gebaut, dass alle Maori dahin wollten und keiner mehr vor Staunen gearbeitet hat. Doofs für's Fiordland [überrannt = Natur kaputt] und für die Maori [vom rumsitzen kommt kein Essen auf den Teller]. Das ging irgendeinem anderen Gott so auf den Sack, dass er oder sie einfach mal die lästigen Sandfliegen erfunden hat und tonnenweise da verteilt. Seitdem kommt man da meist nur zu Besuch und bleibt dann am besten auch in Bewegung. Gestochen wird man trotzdem. Daher dicke Socken, die schützen zumindest die Füße - da spart man sich dann ein wenig 80%iges DEET.

Da es langsam anfängt zu dämmern und wir noch nicht wissen auf welchen der Campingplätze wir wollen machen wir uns auf den Rückweg.

Der Erdrutsch, der das Camp zerstört hat, ist nicht der einzige auf dem Weg. Hier sieht man sehr gut wie weit sich die Lawinen durch die Landschaft fressen. Fern im Hintergrund der abgebrochene Berghang und vorne im Flachen die Überreste vom ehemaligen Berghang. Die Straße wurde dann einfach da durch geführt. Insofern schon ganz gut so'n Four-Wheel-Drive

Nach kurzem Suchen finden wir einen Campingplatz, der uns zusagt. Diesmal haben wir ihn nicht ganz für uns. Ein anderes Auto entdecken wir auch. Zum Glück ist der Campingplatz ziemlich groß und das Auto steht in seiner eigenen Bucht am anderen Ende außer Hör- und Sichtreichweite von uns. ... Grade so akzeptabel. Grade so...

Am nächsten morgen bekommen wir Besuch von einem alten Freund. Der neugierige Bush Robin hüpft um unseren Picknickplatz herum und hofft auf einen gegrillten Wurm

Bevor wir uns auf den Weg zu unserem nächsten Ziel, zurück zum Lake Manapouri und dem Doubtful Sound, machen, machen wir noch einen Abstecher auf einen der umliegenden Berge. Wirklich auffallend kreativ: Eine Bergwanderung im Fiordland

Anfangs führt uns der Weg steil nach oben durch urwaldigsten Urwald

Aber schon bald tun sich erste Löcher in der dichten Baumdecke auf und man kein einige Blicke auf die umliegenden Gipfel erhaschen.

...und plötzlich sind wir oberhalb der Baumgrenze und wandeln auf Boardwalks durch eine mystische Sumpflandschaft

Sonnentau wächst an vielen Stellen in dem Hochmoor. Ich glaube bisher habe ich das nur in botanischen Gärten oder großen Blumenläden gesehen. Hier nun auch mal in natura