Chile - Arica

Vom Lago Titicaca ging es zurück nach La Paz wo wir abends dann zum Hotel sind um unsere Sachen zu holen und dann zum Busbahnhof. Diesmal sollte uns die Reise nach Arica in Chile führen, dem letzten Land unserer Südamerika ABC-Tour.

Den ersten Teil der Fahrt durch die bolivianischen Anden verbrachten wir leider mal wieder nachts im Dunkeln. Es lag allerdings immer weniger daran, dass wir nicht aus den bisherigen Erkenntnissen gelernt hätten sondern ganz einfach an dem Problem, dass die bequemen Überlandbusse fast ausschließlich nachts fuhren. Allerdings dauerte die Fahrt nach Arica so lange, dass es irgendwann wieder hell wurde. Inzwischen näherten wir uns der Grenze zu Chile

Hochebene mit noch höheren Bergen... Hier sind wir bereits auf über 4600 Höhenmetern und einige der Berge hier gehen nochmal 2km Höher. Ich würde ja in dieser kargen Landschaft echt gerne mal wandern gehen für einige Tage

Der Grenzübergang bei Tambo Quemado

Diesmal funktioniert das Wifi im Bus relativ gut und so können sich auch alle Fahrgäste schonmal online durch die Grenzformulare arbeiten. Chile geht da ein wenig in Richtung NZ - sie haben sehr strikte Grenzkontrollen was Einfuhr von Obst/Pflanzen/Tierchen/etc angeht. Wir deklarieren brav alles, z.B. Maries blaue Arafedern, weil wie wir aus Neuseeland wissen, ist da der Spaß ganz schnell zu Ende.

Dort angekommen müssen wir uns in einer bestimmten Reihenfolge anstellen. Der Busfahrer verzweifelt ein wenig, weil einer Busladung Bolivianer am frühen morgen Ordnung abzuverlangen deren Hintergrund auch nicht wirklich klar ist, erweist als nicht ganz trivial. Schritt für Schritt gehen wir durch die Grenzstationen und unser komplettes Gepäck wird aufgereiht und von Hunden beschnüffelt. Wir zeigen Pässe, Dokumente und Formulare auf dem Handy. Die Grenzbeamten sind freundlich und professionell aber ernst bei der Sache. Keine Probleme in unserer Gruppe und wir dürfen nach ordentlichem Trara wieder in den Bus, der schon in Chile auf uns wartet. In der Gruppe nach uns hat wohl irgendwer versucht etwas nicht zu deklarieren [ich glaube Essen?] und wird vor versammelter Mannschaft vom Zollbeamten, der plötzlich nicht mehr so freundlich ist, runter gemacht. Besser benehmen also!

Ich nehme hier jetzt schonmal ein Sache vorweg, weil thematisch hier her passt. Die Geschichte ist natürlich komplett unwahr und erfunden. In Bolivien ist es völlig legal und üblich Kokablätter zu kauen oder als Tee zu trinken. Das hilft gegen Höhenkrankheit und Hunger und schmeckt ganz lecker. Die Blätter der Kokapflanze haben auch nicht viel mit dem weißen Pulver gemein, was in der westlichen Welt vom gehobenen Management irgendwelcher Banken oder Werbefirmen als Mittagsersatz dient zur ... ähhhh... Leistungssteigerung. Die Wirkung ist, wenn überhaupt, mit schwarzem Tee vergleichbar - macht ein wenig wach. In Bolivien schon seit langem Allheilmittel und daher in Blätterform legal, in Chile nicht Teil der Kultur und daher strengstens verboten. Und um nochmal sicher zu gehen, dass das auch keiner vergisst, hängen an der Grenze nochmal extra Schilder, die darauf hinweisen. Ich lese sie und überlege welcher der älteren und bestimmt sturen Bolivianer in der Schlange es wohl trotzdem versucht. Später in Arica im Hotel werde ich meinen Rucksack auspacken und dort ein Beutel Trimate aus meinem Rucksack kramen. "Trimate" ist in Bolivien ein Beuteltee aus drei Kräutern - keins davon Koka. So dachte ich. Aus Jux werde ich die Inhaltsstoffe des Beutels lesen und feststellen: "Trimate" ist scheinbar keine betsimmte Dreikräutermischung sondern einfach nur drei beliebige Kräuter. Und dieser Beutel aus dem letzten Hostel enthält sehr wohl Koka. Shiiiiiiiit. Ich mir vorkommen wie Pablo Escobar. Für immer in einem chilenischen Gefängnis zwischen Massenmördern und Obstschmugglern. Unschuldig, aber Unwissen schützt nunmal vor Strafe nicht. Die Zeitungen werden vom größten Fang der Grenzbeamten seit langem berichten und wie dem organisierten Verbrechen erheblicher Schaden zugefügt wurde. Zur Beruhigung werde ich mir erstmal eine heiße Tasse Tee brühen.

Dann geht es runter von dem Andenpass Richtung Pazifik.

Direkt hinter der Grenze - Der Lago Chungará und im Hintergrund der Volcán Parinacota. Scheinbar auch ein richtig geniales Wandergebiet ...ich muss wohl nochmal wieder kommen

Es geht weiter durch die wüstige Wüste

Mit abnehmender Höhe nimmt die Vegitation wieder zu

Irgendwann färbt sich die Erde rot

Und dann plötzlich sind wir in der Atacamawüste und es gibt gar keine Pflanzen mehr

Ein paar letzte Sträucher versuchen sich noch zu behaupten

Die Atacamawüste gilt als die trockenste Region der Welt... also gut, irgendwo in der Antarktis gibt es einige Täler mit noch weniger Niederschlag... also sagen wir mal: Die trockenste Region der Welt, wo man mit Bus hinkommt

Aber plötzlich sehen wir in der Ferne, weit unter uns ein grünes Band - Eine Fata Morgana?

Der Bus schlängelt sich steile Serpentinen runter Richtung grünem Tal und irgendwann kann man Felder und einen Fluss erkennen. Vermutlich speißt der sich in den Anden von Gletschern und bringt ein wenig Leben in die sonst ziemlich öde Gegend.

Entlang des Flusses in dem Tal wohnen Leute in einfachen Hütten und irgendwoher müssen hier endlose Mengen an Holzpaletten ankommen

Eine ewig lange Oase in der sonst so lebensfeindlichen Atacama

Bald nähern wir uns Arica, die Palettenzäune sind inzwischen drei Etagen hoch und Jungendliche spühen hier ihre Graffiti nicht an Wände sondern legen einfach ganz dreist weiße Steine auf die Berghänge

Die Ankunft in Arica gestaltet sich angenehm unspektakulär und wir tingeln zu unserer chilligen Unterkunft.

Die Stadt hat eine interessante Mischung aus schick, verkommen, modern, historisch, stylish, relaxed... Anscheinend zieht es sehr viele Surfer hier her wegen der Pazifikwellen

Auch die Straßenbäume sind dem Klima angepasst

Und wie es sich für eine vernünftige lateinamerikanische Stadt gehört: Wandmalereien

Arica ist umgeben von Bergen. Auf einem sehen wir ein Flagge und scheinbar kann man da hoch. Also rauf.

Aussicht über Arica von dem Berg aus - Jenseits der Stadt nur Wüste

Seht ihr Marie da unten am Fuß der Flagge? Warum so groß? Irgendwas zu kompensieren? Immerhin macht die einen echt geilen Sound im Wind

Vor uns der Pazifik... könnten wir also nach Hause schwimmen, wenn's uns zu Blöde wird

Ne handvoll Putz anne Wände, Fenstarahm' jestrichn und fertich is die koloniale Laube

Wir kommen an einer Feuerwache vorbei und ich gucke rein. Irgendwann kommt da plötzlich einer von drinnen an und fragt ob er helfen könne. Ich erzähle, dass ich selber bei der Feuerwehr bin und mal gucken wollte. Er freut sich total [er ist auch Feuerwehrmann], wir kommen ins Gespräch und er führt mich rum und zeigt mir alles. Hier in Chile sind viele Feuerwehrautos von anderen Feuerwehren rund um die Welt gespendet und dann werden die hier so lange wie möglich gepflegt. Ich werde auf meiner Reise noch sehr viele Feuerwehrwagen unterschiedlichster Perioden sehen. Generell ist das hier ein wenig wie die ländlichen Feuerwehren in NZ vor noch einiger Zeit: Man ist auf sich alleine gestellt, auf Spenden angewiesen und viel Freiwilligenarbeit. Wenn's keiner macht, hilft nur noch beten oder Eimerkette. Er ziegt mir stolz ihr Setup [wie sagt man auf deutsch?] und ist interessiert wie es bei uns so aussieht.

Das Feuerwehrauto z.B. ist von der New Yorker Feuerwehr gespendet und war bei den 9/11-Einsätzen mit dabei

Noch mehr Gemeinsamkeiten: Dies- und jenseits des Pazifiks sieht Structural Gear [die Uniform mit der man in Hausbrände geht] sehr ähnlich aus und der Hoolie Bar [das Werkzeug in der linken Hand] darf nicht fehlen

Den nächsten Vormittag hatten wir noch in der Stadt. Am Abend sollte dann unser Flug von hier nach Santiago de Chile gehen und von da aus am nächsten Morgen weiter zum Abschlusshighlight der Tour: Patagonien.

Für lateinamerikanische Verhältnisse erstaunlich schlicht

Die alte Zollstation im Zentrum von Arica

Der örtliche Friedhof ist mal wieda eine interessante Welt für sich, aber aufgrund unser inzwischen hohen Anforderungen an Friedhöfe jetzt auch nix Herausragendes

Wer noch nie Baumwolle am Baum gesehen hat: Bitte sehr: Blühender Baumwollbaum. Kann man da dann pflücken und dann spinnt man ein wenig rum und dann kann man sich ein paar warme Socken häkeln

Der Beweis: Die Atacama ist niederschalgsarm [der letzte Regen in Arica war glaube ich 10 Jahre her] .... nicht nur hängt der Router von unserem Hostel an der frischen Luft, selbst die Steckdose is im freien angebaut

Ein Kolibri mit Nest im Hostel

Ordnung und Sauberkeit halten

Ich merke einen zweiten sehr auffälligen Unterschied zwischen Chile und Bolivien. Ja, es ist reicher und besser organisiert und so weiter, aber im Gegensatz zu wohl fast allen anderen Latinos, haben sie scheinbar, zumindest nach außen hin, einen ziemlich krassen Gesetzes- und Ordnungsfetisch. Bei jedem Hinweisschild steht nach welchem Gesetz das verboten ist [Einfahrt freihalten nach Verordnung PahNt §586-3 Ab. C // Sitz für Alte, Schwangere und Behinderte nach Gesetz Hastenichgesehn Paragraph Soundso Absatz Watoochimma] ... an sich sogar eine ganz gute Idee, finde ich, weil dann kann sich zumindest jeder theroretisch selbst belesen ob das Hinweisschild rechtens ist. Aber auch die schiere Menge der Schilder in Chile ist beachtlich. In allen Überlandbussen gibt es vorne einen Fahrtinformationsanzeiger mit Geschwindigkeitsanzeige und Namen das Busfahrers und wie lange er schon am Steuer sitzt. Und dann läuft da ab und zu ein Text lang: "Denunzieren Sie gefährliches Fahrverhalten" plus einer Telefonnummer wo man sofort denuzieren kann. Dass muss wohl vom Staat verordnet sein, weil alle Busgesellschaften genau den gleichen Stil haben. Wenn der Bus 101 km/h, statt der legalen 100km/h fährt, fängt die Anzeige heftig an zu blinken und piepst ohrenbetäubend, damit auch ja keinem Fahrgast das illegale und gefährliche Fahrverhalten entgeht. Kein Wunder, dass Honecker nach Chile abgehauen is.

Dann steigen wir in den Flieger....

Die Atacamawüste von oben

Irgendwann muss es hier mal Wasser gegeben haben

In Santiago müssen wir leider die Nacht verbringen, weil unsere Flüge umsortiert wurden. Wir haben uns also eine billige Unterkunft möglichst nah am Flughafen gesucht. Dennoch dauert die Fahrt mit dem Taxi ewig, weil die zwar nah am Flughafen is, aber einmal auf den anderen Seite. Seeeehr zwielichtige Gegend und überall große Hunde. Inzwischen ist es dunkel. Der Taxifahrer wartet zum Glück bis der Besitzer der Unterkunft kommt. Ebenfalls zum Glück ist ein ordentlicher Zaun um die Unterkunft herum. Wir machen mit dem Taxifahrer eine Zeit aus, wann er uns morgen früh wieder abholen soll...

Einfach, aber gemütlich und sauber [hier bei Sonnenaufgang]

Dann geht es mit dem Taxi wieder einemal um den Flughafen rum zum Terminal...

 ...und dort nehmen wir den Flieger nach Puerto Montt - das Tor zu Patagonien